在.NET平台上，代码以中间语言的形式运行，它是.NET众多优势的基础。但在独立桌面应用中，它给源代码的安全带来了威胁。本文探讨产生这个问题的原因，分析可能的解决办法。
在Visual Studio.NET（VS.NET）体系中，VB、Visual C++以及C#之类的编译器把源程序编译成MSIL。MSIL即Microsoft Intermediate Language，或Microsoft中间语言，它在执行之前被即时（Just-In-Time Compile，JIT）编译成为机器语言。但是，你可能还没有深入了解当你在VS中点击Build按钮时发生了什么事情，或者你私有的源代码和信息是否在偷窥的眼光面前安然无恙、当你把IL代码发布给客户时是否能够保证代码不被篡改。下面我们将深入.NET的内部工作过程，探讨VB.NET体系MSIL的特点和一些你必须关心的问题。
你必须搞清楚以下几个问题。首先，.NET是为客户机/服务器系统以及Web应用而设计的。软件开发正在逐渐向Internet以及基于客户机/服务器的应用发展，许多应用不再有传统风格的界面，而是提供类似浏览器的界面。.NET也同样追随着这个趋势。
第二，在桌面应用中，我们无法保护以受管理的MSIL形式存在的代码，如果你觉得保护知识产权（即源代码）非常重要，那么.NET不适合桌面应用开发。虽然MSIL的承诺令人心动，虽然.NET平台和CLR（Common Language Runtime）很稳定，但从安全的角度来看，对于一个独立的桌面应用来说，这一切缺乏实际意义。在.NET中，作为一个VB程序员甚至是C#程序员，你只能编写受管理、不受保护的代码。
由于存在这种限制，如果你要在桌面应用中保护代码，你必须使用非受管理的C++。保护知识产权唯一真正有效的方法是：用非受管理的C++组件封装代码，然后从.NET受管理代码中通过COM协作接口调用它。
另外你还必须清楚的是，由于Active Server Pages.NET（ASP.NET）完全在服务器端运行，因此ASP.NET应用是安全的。实际上，这正是.NET最理想的境界——在受保护的服务器上运行代码，让代码远离任何想要研究它的人。ASP.NET把Web开发简化到了难以置信的程度，而Visual Basic.NET正是编写ASP.NET应用的优秀工具。
掌握VB.NET需要经过艰苦的学习，而全面接受.NET更是一个缓慢的过程。从VB6迁移到VB.NET并非轻而易举，在把VB6应用移植到VB.NET之前的时间里，你仍旧需要提供对VB6应用的支持。在未来很长的时间内，许多开发者仍将使用VB6。