我的毕业时因为机遇加上我有计算机等级证书的原因，我被分配到一个让我满意的单位。
时光如水，一晃工作快半个年了，我也正准备参加三级考试，然而我到吉林却没有买到教材，书店的老板说不打算再进了，加之工作忙，我也就一声叹息，明年见吧，考过三级，这成了我的一个心事。
此时单位正搞一项信息工程建设，我全力以赴去工作，几十个部门全上微机，而某软件公司帮我们安装软件后，将来所有的涉及计算机维护维修工作全都由我负责，科长说，你可以拳打脚踢了，可我认为我是花拳绣腿，现上轿现扎耳朵眼吧，边学边干，其实对我而言，最困难的不是技术方面的，而是没有管理经验。1997年，对一项投资近百万的工程，由我来维护，确实有点力不从心。然而戏已经开始了。没想到这竟让我不再考等级考试，而是去考水平考试。
1996年末我们购置的几十台机器是Pentium100，SCSI硬盘1G，显存2M， 主板有PCI插槽的，这个配置在当时绝对是顶级的，SCSI硬盘现在也不见得有多少人知道得更多，而我只有一本满眼陌生的说明书，操作系统原打算是unix，后来改成Dos6. 22，我一阵恶补unix，“/”和“”很让我脑袋大，眼睛疼，可是所学的并没用上。系统开始进入按业务要求进行修改的阶段。
在工作中，我接触到了一名高级程序员，我们叫他李工，他的敬业精神让我十分佩服，他是一个典型的夜猫子，白天长睡不起，晚上一工作就是一宿， 什么DOS，xenix全会（但不会Windows），三十多岁的人了经常口中念念有词，两眼一翻，问我你知道饼有哪几个单词，不就是biscuit（饼干），cook（烤饼），“哪里，哪里，还有pie（馅饼），tart（果馅饼）， pastry（油酥饼），meringue（糕饼），tortilla（玉米饼）…… ”“你知道xcopy的所有参数吗”，我常常答不全，但李工不急，告诉我英文中饼干的发音，这有点孔乙己问回字有几种写法的意思了，但后来我知道他是学日语后改学英语的，在背单词。
就这样，他用C语言不断的对程序按我们的业务要求进行修改，我有一堆C语言的书，什么宝典，速成的，大全的，他好象就有一次让我帮他查过一个参数，之后就告诉我，买一本就行，要在学中干，要在干中学，我说我学C语言有4年了，还什么都不会，他说，我学C语言已经快10年了，就买过一本谭浩强的书， 这不什么菜单，图形我都会了，书只要一本就行，那天他心情特别好，给我看了他的源程序，7万多行代码，这是他一点一点敲的，27个月。
我说我可以给你打打下手， 就这样我有了施展我的弹指如飞的绝技的机会，他说我肯定练过指法，我说我没有，他不信，不过我真就没有练过指法。过了几天，他要查个英语单词，我告诉他了，他很惊讶，这是英语中一个比较冷僻的词，我告诉他轻轻松松背单词的软件，我是每天必打，于是记下的。他看了我的机器，十分高兴，要拷一份，并称赞不已，当时我有意多学点，就找了一套正版的轻轻松松背单词难为他，他没用什么拷贝王，打狗棒之类的工具， 琢磨琢磨就成了复制。就用Pctools和Debug（当时也没什么版权的想法，真对不起蒋刚了）。
一个月的时间飞逝， 工程很快就要结束了，他告诉我编了个批处理文件，以拷贝更新的程序，我和他开个善意的玩笑，告诉他批处理的文件名叫cls.bat，结果他执行不了， 因为这个名字和清屏命令是相同的，我又煞有介事的说这是我大学时一个女生的拼音缩写，结果他说这个女生的名字好象在什么地方见过，于是他上当了。李工临走时，知道了我的心事，让我去考中国软件专业水平考试程序员级，我说我没有书，也没有辅导班，他说没事，和我在一起这么长时间，应当没问题，我说我从初级程序员试一下吧。
1997年10月，我参加了中国软件专业水平考试初级程序员级，在没买任何一本与之相关的教材的情况下，出乎意料的通过了，这在一年前是不可想象的事，因为我觉得水平不够。后来我才知道，参加水平考试通过率是极低的，水平考试真的要有相当的水平，这在我1998年参加程序员和2001年参加网络设计师考试时得到了验证。